Przypadki wysoko patogennej ptasiej grypy u ludzi zostały potwierdzone jako występujące niezauważalnie w Stanach Zjednoczonych.

Przypadki tej bardzo patogennej grypy ptasiej nie zostały wykryte u ludzi, co potwierdzają badania krwi 115 pracowników mleczarni w Michigan i Kolorado.

Przeciwciała przeciwko niezwykle wirulentnemu szczepowi H5N1 zostały wykryte we krwi 7% osób, które zostały przebadane między czerwcem a sierpniem 2024 roku przez badaczy amerykańskich z Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC).

Pozytywna wiadomość polega na tym, że oznacza to, że większość osób, które do tej pory zachorowały na grypę ptasią, nie doświadczyła znacznego uszczerbku. Istnieje możliwość, że tylko połowa osób, które miały przeciwciała wirusowe we krwi, przeżyła łagodne objawy, ponieważ nie zgłaszały złego samopoczucia.

Niemniej jednak, badacze obawiają się, że niekontrolowane rozprzestrzenianie wirusa zwiększa jego potencjał do mutacji w bardziej śmiertelne warianty, pomimo że obecne zagrożenie dla zdrowia publicznego jest wciąż niskie.

W Kambodży wirulencja choroby przeszła przemianę, prowadząc do śmierci co najmniej trzech pacjentów. Ten szczep grypy ptasiej, przenoszony z drobiu, jest hybrydą między 2.3.2.1c a 2.3.4.4b. Praca w wersji przedkonferencyjnej wskazuje, że ta hybryda zawiera mutacje ułatwiające przenoszenie powietrzne i zakażanie ssaków.

Zbliżone monitorowanie wskazuje, że kambodżańska epidemia jest na szczęście ograniczona, i nie zidentyfikowano żadnej transmisji międzyludzkiej.

Kanada niedawno ujawniła swój pierwszy przypadek ptasiej grypy u człowieka. Pacjentem jest nastolatek, który obecnie przebywa w szpitalu w stanie krytycznym i posiada zmutowany szczep wirusa zidentyfikowany w wybuchu grypy w stadach bydła w USA. Mutacja w genie uznawanym za zwiększający zdolność wirusa do zakażania ludzi jest widoczna w pierwotnym sekwencjonowaniu genetycznym.

Obecnie wydaje się, że kanadyjski przypadek jest izolowanym zdarzeniem; jednak te zatrważające przykłady podkreślają wrażliwość wirusów na zmienne ryzyko, podkreślając konieczność starannej kontroli wybuchów i ścisłego monitorowania.

Obecnie istnieje tylko jeden potwierdzony przypadek grypy ptasiej bez znanego pochodzenia zwierzęcego, co wzbudza obawy, że wirus mógł się rozprzestrzenić z osoby na osobę.

Pracownicy mleczarni w Stanach Zjednoczonych, którzy wykazywali objawy poprzedniej infekcji, wszyscy byli zaangażowani w dojenie krów lub czyszczenie hali dojenia. Osoby, które zgłaszały objawy chorobowe, raportowały objawy takie jak gorączka, ból gardła, zatkany nos, katar, biegunka lub migreny. Ponadto zgłaszały one zaczerwienienie, wyciek lub podrażnione oczy.

W swoim raporcie naukowcy CDC Alexandra Mellis i jej koledzy stwierdzili, że “żadne osoby z przeciwciałami wirusa HPAI A(H5) nie zgłosiły używania zalecanego wyposażenia ochronnego (PPE) do pracy z zakażonymi zwierzętami HPAI A(H5), a stosowanie zalecanego PPE było niskie wśród wszystkich pracowników”.

CDC śledzi tę sytuację z najwyższą uwagą. Wysoce wirulentna grypa ptasia zainfekowała ponad 400 stawów mlecznych w 48 stanach, oprócz wybuchów w hodowli drobiu.

Konieczność ciągłej, rygorystycznej obserwacji w celu zapobieżenia dalszemu rozprzestrzenianiu się obecnych wybuchów u zwierząt oraz poprawy zarządzania nimi podkreślają badacze i pracownicy służby zdrowia.

Mellis i koledzy wyjaśniają, że te wyniki podkreślają konieczność zwiększenia działań informacyjnych skierowanych do pracodawców i pracowników dotyczących ryzyka zakażenia związanego z pracą z bydłem mlecznym zakażonym HPAI A(H5) oraz wdrażania środków zapobiegawczych, takich jak osobiste wyposażenie ochronne (PPE). Podkreślają również, że działania informacyjne muszą być odpowiednie kulturowo, ponieważ znaczna liczba pracowników w najnowszym raporcie mówi po hiszpańsku.

Władze na całym świecie zachęcają osoby do zgłaszania obserwacji wielu chorych lub zmarłych ptaków oraz do zachowania dobrej higieny podczas kontaktu z zwierzętami. Senność, brak koordynacji, niemożność stania lub latania, poruszanie się w kółko, przechylenie głowy i/lub brak koordynacji to wszystko objawy zakażenia u zwierząt.

Tylko w samych Stanach Zjednoczonych wysoko wirulentna grypa ptasia spowodowała uśmiercenie ponad 90 milionów ptaków domowych od 2022 roku. Aby zmniejszyć skutki choroby dla krytycznie zagrożonego kondora kalifornijskiego, został wprowadzony program szczepień; jednakże prawdopodobnie wiele innych gatunków będzie wymagało pomocy.

W międzyczasie badacze równocześnie podejmują znaczne wysiłki w celu opracowania szczepionki dla ludzi.