Gautam Adani, którego majątek przewyższył już majątek Jeffa Bezosa, planuje przekształcić Dharavi, największe slumsy Indii. Mieszkańcy protestują jednak przeciwko projektowi, obawiając się utraty swoich miejsc pracy.

Kiedy Masoom Ali Shaikh przybył do Mumbaju w 1974 roku, obszar, w którym otworzył swój sklep, był jedynie pustym terenem. Dziś Dharavi to jedne z największych slumsów w Azji i tętniące życiem centrum przemysłowe. Firmy, od piekarni po rzeźnie, są kluczowe dla przetrwania rodzin, z których wiele mieszka w slumsach od pokoleń. Shaikh, który przybył do Dharavi z Uttar Pradesh, zdołał utrzymać swoją rodzinę i otworzyć drugi sklep obuwniczy dla swojej córki.

Wielu mieszkańców Dharavi jest zaniepokojonych drastyczną reformą, która jest teraz nadzorowana przez Gautama Adaniego, jednego z najbogatszych ludzi w Azji. W przeszłości próby odbudowy tego obszaru były skomplikowane przez kwestie polityczne i wysoką wycenę ziemi w centrum Mumbaju.

Dharavi boryka się z poważnymi problemami, takimi jak przeludnienie i nieodpowiednie warunki sanitarne, z wieloma mieszkańcami bez dostępu do czystej wody i odpowiednich toalet. Zanieczyszczenie powietrza również jest problemem, z ciągłym pyłem i dymem z pobliskich warsztatów.

Gautam Adani obiecał przekształcić Dharavi w „miasto na światowym poziomie”, które będzie symbolem rosnących i pewnych siebie Indii. Propozycja wywołała jednak mieszane reakcje wśród mieszkańców. Niektórzy mają nadzieję na zmiany, podczas gdy inni pozostają sceptyczni, przypominając sobie niespełnione obietnice z przeszłości.

Dharavi od ponad wieku jest schronieniem dla imigrantów, przyciąganych przez wolną i nieregulowaną ziemię. Od końca XIX wieku slumsy były kształtowane przez różnorodne gałęzie przemysłu, od garncarzy z Gudżaratu po garbarzy i hafciarzy z innych regionów Indii. Wzrost Dharavi odzwierciedla rozwój samego Mumbaju, który przyciąga aspirujących aktorów Bollywood i pracowników z całego kraju.

Lalitha Kamath, profesor planowania miejskiego, zauważa, że migranci często zajmują „ziemie peryferyjne”, które są uważane za niebezpieczne lub nienadające się do zamieszkania. W Dharavi ci mieszkańcy przekształcili podmokły teren w obszar o dużej wartości. Mimo to, slumsy pozostały słabo rozwinięte i chaotyczne, aż do wprowadzenia podstawowych ulepszeń w latach 70., takich jak budowa dróg, kanalizacji oraz dostaw wody i energii elektrycznej.

Reforma Dharavi to poważne wyzwanie ze względu na jego rozmiar, gospodarkę i cenną lokalizację. Rząd zmaga się z problemem znalezienia deweloperów zdolnych do realizacji złożonego i kosztownego zadania odbudowy tego obszaru. Kwestie takie jak relokacja mieszkańców, odszkodowania dla właścicieli firm i kwalifikowalność beneficjentów wciąż pozostają do rozwiązania.
Gautam Adani obiecał zrehabilitować i przesiedlić około miliona ludzi, odbudować domy i firmy oraz zapewnić lepsze usługi zdrowotne, rekreacyjne, szpital i szkołę. Mieszkańcy, którzy nie mogą zostać przesiedleni w Dharavi, otrzymają opcje relokacji.

Jednak niektórzy mieszkańcy, jak Dilip Gabekar, wyrażają nieufność. Gabekar, który pracuje w organizacji non-profit i ma 60 lat, zauważa, że obietnice rozwoju są składane od dziesięcioleci bez konkretnych rezultatów. Zwraca uwagę, że w czasie wyborów reforma jest często poruszana, ale później dyskusje zamierają.

Baburao Mane, były członek stanowego zgromadzenia i rodowity mieszkaniec Dharavi, prowadzi protesty przeciwko planowi Adaniego, w tym wielki wiec w grudniu, na którym tysiące osób maszerowało do biur Adaniego w Mumbaju. Mane twierdzi, że tylko około 50 tysięcy mieszkańców Dharavi, czyli około 5% populacji, posiada ważne dokumenty, i obawia się, że trwające badanie może jeszcze bardziej zmniejszyć tę liczbę.

Mane skrytykował podejście do projektu, argumentując, że alokacja mieszkań nie powinna zależeć od ważnych dokumentów, ale powinna zapewnić, że każda osoba posiadająca ziemię w Dharavi otrzyma miejsce podczas rozwoju. W odpowiedzi rzecznik DRPPL zapewnił, że plan zawiera „odpowiednie mechanizmy naprawcze” w celu rozwiązania obaw dotyczących dowodów kwalifikowalności mieszkańców.

Pomimo obaw i oporu, istnieje konsensus wśród mieszkańców, że Dharavi wymaga odbudowy. Niektórzy obywatele, jak garncarz Dhanshuk Purshottamwala, z entuzjazmem popierają plan Adaniego. Purshottamwala, którego rodzina mieszka i pracuje w Dharavi od pokoleń, postrzega odbudowę jako szansę na lepsze życie dla swoich dzieci i porzucenie rodzinnej tradycji pracy w garncarstwie.

Chociaż reforma Dharavi jest ogromnym wyzwaniem, Gautam Adani stoi na czele jednych z największych projektów infrastrukturalnych w Indiach. Jest największym operatorem lotnisk w kraju, kontroluje największego prywatnego operatora portów i największego prywatnego operatora energetyki cieplnej, a także jest dużym deweloperem i operatorem kopalni węgla i buduje największą na świecie elektrownię czystej energii.

Jednak Adani jest stosunkowo nowy w sektorze przebudowy slumsów i tanich mieszkań. Lalitha Kamath zauważa, że brak tanich mieszkań doprowadził do powstania nieformalnych osiedli, takich jak Dharavi. Wielu mieszkańców wyraża nieufność wobec konglomeratu Adaniego i władz miasta, potęgowaną oskarżeniami o oszustwa przeciwko Adani Group w 2023 roku, które doprowadziły do dochodzenia i utraty ponad 100 miliardów dolarów wartości rynkowej. Pomimo decyzji sądu nakazującej szybkie zakończenie dochodzenia, Adani spotkał się z krytyką dotyczącą oskarżeń, które jego przedstawiciele nazwali bezpodstawnymi.

Ponadto mieszkańcy skarżą się na brak przejrzystości w procesie reformy, z niewielką ilością oficjalnej komunikacji i wykluczeniem ze spotkań dotyczących planu, co pozostawia ich bez informacji na temat szczegółów i harmonogramu. Kamath podkreśla, że takie projekty są często prowadzone odgórnie, z decyzjami podejmowanymi przez małą grupę deweloperów i urzędników rządowych, pozostawiając społeczności z niewielkim wpływem.

Nieufność wobec projektu przebudowy Dharavi nie ogranicza się jedynie do kwestii przejrzystości i składanych obietnic. Istnieją szersze obawy dotyczące tego, jak takie projekty często nie spełniają odpowiednio potrzeb wszystkich grup mieszkańców, którzy przyczynili się do powstania i rozwoju obszarów objętych reformą, jak zauważa Lalitha Kamath.

Ponadto trwa spór prawny, złożony przez rywalizującą firmę, która twierdzi, że rząd stanu Maharasztra niesłusznie unieważnił oryginalny proces przetargowy z 2018 roku i rozpoczął go na nowo, aby Adani mógł wygrać. Zarówno rząd stanu, jak i Adani zaprzeczają jakimkolwiek nieprawidłowościom. Niemniej jednak wielu mieszkańców pozostaje sceptycznych wobec powiązań między Adanim a rządem, pogłębionych publicznym poparciem Adaniego dla premiera Narendry Modiego i oskarżeniami, że liderzy opozycji byli karani za kwestion owanie konglomeratu.

Adani nie odpowiedział na prośby o wywiad, a rząd Maharasztry również odmówił komentarza w tej sprawie.