Sabotaż czy wypadek? Przecięcie krytycznych podmorskich kabli spowodowało kontrowersje między amerykańskimi i europejskimi urzędnikami.

Europejscy urzędnicy twierdzą, że zakłócenie było wynikiem sabotażu, podczas gdy urzędnicy USA sugerują, że mogło to być raczej wypadek. Śledczy obecnie pracują nad rozwiązaniem zagadki, jak dwa podmorskie kable internetowe w Morzu Bałtyckim zostały odcięte w ciągu kilku godzin od siebie.

Europejscy liderzy szybko wyrazili swoje obawy. Boris Pistorius, Minister Obrony Niemiec, stwierdził, że “nikt nie wierzy, że te kable zostały przypadkowo odcięte”.

W wspólnym oświadczeniu, ministrowie spraw zagranicznych Finlandii i Niemiec wyrazili “poważne zaniepokojenie” związane z incydentem i sugerowali, że może to być element “wojny hybrydowej”, z konkretnym odniesieniem do Rosji.

Ich ocena nie była wyssana z palca. Po serii podejrzanych incydentów, podpalenia, eksplozji i innych aktów sabotażu w licznych krajach europejskich, Moskwie zarzucano prowadzenie wojny hybrydowej przeciwko Europie.

Kable zostały zakłócone zaledwie kilka tygodni po tym, gdy Stany Zjednoczone wydały ostrzeżenie, że Moskwa prawdopodobnie będzie miała na celu krytyczną infrastrukturę podmorską. Stało się to po znacznym rozszerzeniu rosyjskiej tajnej jednostki morskiej odpowiedzialnej za przegląd dna morskiego i miesiącach podejrzanych ruchów rosyjskich statków na wodach europejskich.

Jednak CNN zostało poinformowane we wtorek przez dwóch amerykańskich urzędników zaznajomionych z wstępną oceną incydentu, że szkody nie były uważane za wynik celowej działalności Rosji ani żadnego innego kraju.

Zamiast tego, ci dwaj urzędnicy poinformowali CNN, że najprawdopodobniej były one spowodowane tarciem kotwicy od przelotowego statku. Chociaż takie incydenty zdarzały się w przeszłości, to nie miały miejsca w tak szybkiej kolejności jak te dwa, które miały miejsce w niedzielę i poniedziałek.

We środę Kreml zdementował “śmieszne” oskarżenia, że był zaangażowany, stwierdzając, że “absurdem jest dalej obwiniać Rosję za cokolwiek bez podstaw”.

Jednak agencje egzekwowania prawa w Finlandii i Szwecji wyraziły przekonanie, że szkody były celowe.

Wstępne dochodzenie w sprawie podejrzanego sabotażu zostało zainicjowane przez szwedzki Prokurator Rejonowy we wtorek. Fiński Krajowe Biuro Śledcze ogłosiło następnie w środę, że rozpocznie dochodzenie w sprawie podejrzanych przestępstw nadużycia w postaci zniszczenia mienia oraz ingerencji w komunikację.

Statek budzący podejrzenia
Władze i śledczy internetowi zainteresowali się jednym konkretnym statkiem.

Chiński statek Yi Peng 3 przeciął oba kable praktycznie w tym samym momencie, według danych z monitoringu jednostek Kpler. Litewskie Siły Zbrojne podały, że BCS EastWest został przecięty około godziny 10 czasu lokalnego w niedzielę, podczas gdy C-Lion 1 został przecięty około godziny 4 czasu lokalnego w poniedziałek, według fińskiego dostawcy telekomunikacyjnego Cinia.

Frachtowiec wypłynął z rosyjskiego portu i był cumowany przez pewien czas.

Duńskie Siły Zbrojne ogłosiły swoją obecność w pobliżu Yi Peng 3 w środę; jednak nie precyzowały, czy ścigały statek.

Yi Peng 3 został uznany za najbardziej prawdopodobny statek zamieszany w incydent przez jednego urzędnika amerykańskiego i jednego urzędnika zachodniego wywiadu. Niemniej jednak źródła wskazują, że Stany Zjednoczone nie ustaliły jeszcze żadnych połączeń między tym statkiem a państwami lub podmiotami, które zezwalałyby na taką działalność.

Mimo że takie incydenty zdarzały się w przeszłości, to nie miały miejsca w tak szybkiej kolejności jak te dwa, które miały miejsce w niedzielę i poniedziałek.

Cinia zaktualizowała swoją wersję miejsca przecięcia w środę, wskazując, że było to 50 mil dalej na zachód niż wcześniej sądzono. Ta lokalizacja zgadza się z trasą Yi Peng 3. Około sześciu godzin po przecięciu drugiego kabla chiński statek zatrzymał się na około trzydzieści minut zanim kontynuował swoją podróż.

Aktualnie statek zakotwiczony jest w międzynarodowych wodach w Kattegat, około 30 mil od wybrzeży Szwecji i Danii.

Yi Pen 3 opuszczał Morze Bałtyckie po zatrzymaniu w porcie w Vistino, Rosji. Dane śledzenia statku wskazują, że przeszedł przez dodatkową infrastrukturę podmorską w Bałtyku, taką jak cztery gazowe i węglowodanowe rurociekle, linię elektroenergetyczną oraz dodatkowy kabel telekomunikacyjny, który jest obecnie w trakcie budowy.

Lin Jian, rzecznik chińskiego MSZ, stwierdził, że “nie jest świadomy sytuacji”, gdy został zapytany o statek podczas konferencji prasowej w środę.

Oświadczył, że Chiny konsekwentnie wypełniają obowiązki państwa bandery i nakazują chińskim statkom przestrzeganie odpowiednich przepisów i regulacji.

“Mamy także priorytetowe zainteresowanie bezpieczeństwem infrastruktury podmorskiej i współpracujemy z międzynarodową społecznością, aby aktywnie promować budowę i ochronę kabli podmorskich oraz innej globalnej infrastruktury informacyjnej” – dodał.

Yi Peng 3 jest zarejestrowany jako własność Ningbo YiPeng Shipping Co Ltd. i jest powiązany z Win Enterprise Ship Management, według Dimitrisa Ampatzidisa, analityka Kpler.

“Ani statek, ani te podmioty nie są wymienione na opublikowanych listach sankcji z dnia 20 listopada 2024.” Niemniej jednak Ampatzidis stwierdził, że statek transportował rosyjskie węgiel kamienny oraz węgiel z Murmańska i Nakhodka co najmniej siedem razy, zgodnie z danymi historycznej wymiany handlowej.